佛之三身或四身之一。指佛菩萨为教化救济众生而变化示现各种形相之身。由于古来对佛身有三身、四身等异说，故化身也有下列不同的说法。《坛经》中说：“何名千百亿化身？若不思万法，性本如空。一念思量，名为变化。思量恶事，化为地狱，思量善事，化为天堂。”正信的人间佛教解释化身是人的心念和行为。是变化多变的。法身、报身、化身这只是佛陀因材施教的工具和方便而以，并不真实存在着一个化身在我们每个人身上。三身本是一体，佛学对人的自性的一种归纳和总结，可以看作是一个模型。例如学软件的就知道，基类就是法身；对象就是化身。这只是一个比方而已。可以辅助理解。