表演（Performing）主要指表演者利用技艺或专长来传达具体的事件或非具体的意象，以达到艺术或是娱乐的目的。这里所指的技艺或专长包含肢体动作（人或是动物）、声音（如广播）等等。由于在强调传达的动作，因此不局限于任何特定的媒介或型式。

表演（Acting）特指戏剧活动的一个部门、或戏剧演出中的表演动作，其担任演出的人员称为演员。在现代，此部门不单止出现在剧场中，也出现在电视、电影、广播中的戏剧活动；在这里主要针对狭义的剧场表演说明。

表演（Performance,Show）指用来表现人的主观意识的ㄧ种艺术形式；举凡戏剧、舞蹈、歌唱、演奏......等，都属于表演的范畴。这种艺术形式不限制发生的地点，但强调表演者与视听者之间的直接接触或互动，因此经过媒界连接表演者与视听者的形式通常不被直接称作表演，而常在表演一词之前冠以媒介的名称，如电视表演（TV Show）。