未来相对于时间的精确定义是相对于现在我们所处的这个时刻而言的未来时间，它是一个时刻，也可以是一个时间段。相对而言，明天只是未来的一部分。

未来可以视为对一个事件描述其经过一段时间后所变化的结果。而从时间是线性的角度来说，在时间线上表示将要发生的那部分，也就是说，在时空上表示尚未发生的事的那部分。

未来总是在哲学上占据着很深的地位。 可能可以争论的是：人脑的进化、最大的进化部分在于，能够预知未来的认知能力，即：抽像想像力，逻辑和归纳。想像力允许我们在设定的条件下、并非实际实践观察中，看得到似乎合理的模型（因此降低了风险）。逻辑推理允许人们预知动作、情况的必然结果，因此给未来事件提供了有用的信息。归纳使结果与原因联系上。

亦由于未来的飘邈以及可塑性，造就了许多以未来为背景的电影，事实上，这些都是人们发挥他们的想像力，所创造出来属于他们想像中的未来，这些未来世界的想像图，也使得许多人慢慢的把未来的定义给固定了。

尽管未来在认知工具上包涵如此深意，由于自然与社会过程中随机本性，预知未来仍是所有历史时期和文化下的长期追求目标。

未来在宗教中是显著的主题。