篮球是一个由两队参与的球类运动，每队出场5名队员。目的是将球进入对方球篮得分，并阻止对方获得球或得分。可将球向任何方向传、投、拍、滚或运，但要受规则的限制。篮球比赛的形式多种多样，也有最流行的街头三人篮球赛，是三对三的比赛，更讲究个人技术。当今世界篮球水平最高的联赛是美国的国家篮球协会（NBA）。

篮球在1891年被一个加拿大籍美国麻省青年会学院的牧师奈斯密夫博士发明的，由于当地有一个长而寒冷的冬季，极不适合进行比如是美式足球或棒球等的室外运动，于是就叫奈斯密夫博士发明一种适合室内进行的运动，奈斯密夫博士并不希望他所发明的运动会像美式足球般容易受伤，也觉得像足球可以透过大力的打门可以增加入球机会并不好，于是便发明了篮球，并有13条规则。

篮球在1904年列入奥运会的表演项目，到1936年柏林奥运会成为正式项目。女子篮球到1976年蒙特利尔奥运会才成为项目。