欧洲和美洲，简称欧美。

欧洲全称为“欧罗巴洲”。古代的闪米特人将西方日落处叫“欧罗巴”。以后在传播过程中略有发展，他们逐步把居住地的东部地区叫“亚细亚”、西部地区叫“欧罗巴”。欧、亚两洲紧紧连在一起，两洲的划分是根据两地不同的自然条件来决定的。两洲以乌拉尔山脉、乌拉尔河、里海、高加索山脉、黑海、博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡作为其分界线。欧洲是资本主义经济发展最早的一个洲。十九世纪中叶，欧洲不少国家已进入资本主义高度发达的帝国主阶段。帝国主义之间的矛盾和斗争一直表现得很剧烈，两次世界大战都是在欧洲发生的。

欧洲位于东半球的西北部，北临北冰洋，西濒大西洋，南滨大西洋的属海地中海和黑海。大陆东至极地乌拉尔山脉（东经６６度１０分，北纬６７度４６分），南至马罗基角（西经５度３６分，北纬３６度) ，西至罗卡角（西经９度３１分，北纬３８度４７分），北至诺尔辰角（东经２７度４２分，北纬７１度０８分）。东部以乌拉尔山脉、乌拉尔河、里海、高加索山脉、博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海、达达尼尔海峡同亚洲分界；南隔地中海与非洲相望；西北隔格陵兰海、丹麦海峡与北美洲相对。面积１０１６万平方千米（包括岛屿），约占世界陆地总面积的６. ８％，仅大于大洋洲，是世界第六大洲。

美洲是南美洲和北美洲的合称，也是“亚美利加洲”的简称，又称新大陆。从公元１４９２年开始，意大利航海家哥伦布三次西航。他到达了现在美洲的巴哈马群岛，自己以为到了印度，就把自己发现的岛屿称为西印度群岛，并把那里的土著居民叫印第安，意即印度人。

“亚美利加”是由一位探险者的名字演变而来的。公元１４９９年至１５０４年间，意大利探险家亚美利哥到美洲探险，到达了南美洲北部地区。他证明１４９２年哥伦布发现的这块地方只是欧洲人所不知道的“新大陆”，而不是印度。后来意大利历史学家彼得·马尔太尔在他的著作中首先用新大陆称呼美洲。德国地理学家华尔西穆勒在他的著作中以亚美利加的名字称这块大陆为亚美利加洲，并一直沿用到今天。

位于西半球的北部。东滨大西洋，西临太平洋，北濒北冰洋，南以巴拿马运河为界，同南美洲分开。大陆东至圣查尔斯角（西经５５度４０分，北纬５２度１３分） ，南至马里亚托角（西经８１度０５ 分，北纬７度１２分）西至威尔士王子角（西经１６８度０５分，北纬６５度３７分），北至默奇森角（西经９４度２６分，北纬７１度５９分）。全洲面积为２４２２. ８万平方千米，约占世界陆地总面积的１６．２％。

中美洲：是中亚美利加洲的筒称。指墨西哥以南、哥伦比亚以北的美洲大陆中部地区。东临加勒比海，西濒太平洋，是连接南、北美洲的桥梁。包括危地马拉、洪都拉斯、伯利兹、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马。面积约５２万平方千米。人口约２９８４万。全区以高原和山地为主。山地紧靠太平洋岸，属美洲科迪勒拉山系的中段，最高处海拔达４０００米以上，多火山，有活火山４０余座，地震频繁。中美洲是甘薯的原产地。

南美洲是南亚美利加洲的简称，位于西半球的南部。东临大西洋，西濒太平洋，北滨加勒比海，南隔德雷克海峡与南极洲相望，一般以巴拿马运河为界，同北美洲分开。大陆东至布兰库角（西经３４度４６分，南纬７度０９分），南至弗罗厄德角（西经７１度１８分，南纬５３度５４分），西至帕里尼亚斯角（西经８１度２０分，南纬４度４１分），北至加伊纳斯角（西经７１度４０分，北纬１２度２８分）。面积约１７９７万平方千米（包括附近岛屿），约占世界陆地总面积的１２％。在政治地理上，也有把南美洲及其以并的墨西哥、中美洲和加勒比海地区（西印度群岛），亦即美国以南的美洲地区称为拉丁美洲。拉丁美洲的面积为２０７０多万平方千米（包括附近岛屿），占世界陆地总面积的１３. ８％。