海军(古称水军),即一国在海或湖泊河流上执行作战任务的部队。包括海军航空兵、海军水面舰艇部队、海军潜艇部队、海军陆战队、海军基地警备部队以及其它特种部队。其一方面的作用为保卫该国海上疆域、维护该国海上权益,另一方面为将该国的军事、政治力量延伸到海洋及海洋周边的陆地。
海军是以舰艇部队为主体,在海洋上作战的军种。
现代海军通常由海军航空兵、海军水面舰艇部队、海军潜艇部队、海军陆战队、海军基地警备部队以及其它特种部队。主要装备作战舰艇、辅助舰船和飞机,配备有战略导弹、战术导弹、火炮、水中武器、战斗车辆等。具有在水面、水下、空中及对岸上实施攻防作战的能力;有的还具有实施战略袭击的能力。可独立地或与其他军种协同遂行海洋机动作战。海军通常着特定的制式服装,使用特殊的旗帜、徽章等标志。