T型台原为建筑词汇，借用于时装界指时装表演中模特儿用以展示时装的走道。由于其形状大多是一个T型伸展台，所以以前一直称作T型台或T台。"天桥"极易与"通大之路"、"美丽的仙子"这样的事物发生联想，较为符合国人讨口彩、图吉利的语言习惯，这也是近几年"天桥"的叫法取代"T台"越来越普遍的原因之一吧。北京的天桥又曾是一个演艺人聚集之处，这又使人意识到时装表演在中国娱乐化的程度之高。走台的模特儿被称为天桥模特儿，与摄影模特儿、试衣模特儿相区别。

由于时装表演的目的、规模、策划编排不尽相同，天桥的形式相应也较为多样。例如，配置着豪华的跑道式地毯的巨型舞台，或者是充满异国情调的cafebar中随意伸展在观众席旁的过道，都可以充当暂时的天桥。天桥仅以外形被指认的时代已经过去，天桥的形式受制于将在天桥上被推出的服装的风格和目标市场。唯此，天桥所隐喻的感情色彩才得以释放和实现。