音乐手机不是简单的MP3与手机的相加，其同时还必须拥有一个可靠的数字音乐播放器，能够支持MP3和AAC等开放的标准音乐格式，并且产品的容量需求等方面均有一定的要求。同时，音乐手机还需要具备音乐搜索、音乐下载和从其他设备上传输音乐文件的功能。

音乐手机不等于MP3手机，MP3仅仅只是音乐手机能够支持的格式中的一种。支持MP3等主流数字音乐格式、配备较大容量的存储容量，称“准音乐手机”，而外形和功能都为音乐播放作出优化的手机才是真真正正的音乐手机，按照这个定义，市面上大部分MP3手机只能称为准音乐手机。目前音乐手机中比较有代表性的就是智能音乐手机诺基亚5700和非智能音乐手机索尼爱立信W800C。而目前存在的音乐手机两大标准正是以上两个厂商所拥有的，诺基亚的NokiaXpressMusic以及索尼爱立信的Walkman。