扎仓建筑由经堂、佛殿和前院组成，并附设供应喇嘛饮食茶水的大灶房和辩论经典的辩经场。扎仓下面，设若干个康村，康村是寺庙的基层学经僧团，其建筑称扎夏，由僧舍、厨房、小经堂、内院辨经场、各种库房组成。建筑一般为回字形内院式，层高以三至四层居多，有的高达五至六层。寺庙一级的大殿，称措钦，即大集会殿的意思，其形制与扎仓相同，机康均设在二层。哲蚌寺措钦大殿的经堂面积达2000余平方米，可容 纳万余僧人诵经。

寺院除了修习经论之外，还要进行语言、文字、诗歌、医药、天文、历算教育，寺庙垄断了藏族社会的文化事业。甘肃拉卜楞寺的“丁科扎仓”，专修天文的，“曼巴扎仓”，是修习医药的。西藏山南敏珠林寺，也是以修医药为主的。这些建筑与一般扎仓大同小异，其它如印刷、出版、佛像佛器制造亦控制在寺庙手中，许多寺庙拥有专门作坊，如四川德格寺庙里设有很大的印经院。布达拉宫山下城堡里建有两座印经院和一座佛像佛器制造作坊。日喀则的纳唐寺，为藏族地区三大印经院之一，里面珍藏有纳唐版大藏经一套和丰富的藏文印版。

萨迦寺藏有印版二千余块，大经堂内拥有佛教经典、历史、医药、哲学、戏剧、诗歌、历算、名人传记等史籍上万部。有些寺庙，如拉卜楞寺还设有类似图书馆的藏经楼。

很多寺庙带有行政职能的性质。西藏寺庙有独立的经济，占有庄园，一座寺庙也就是一个经济实体。哲蚌寺占有庄园185个，耕地面积5.1万余亩，牧场300处以上，农、牧奴两万余人。全藏的40%的耕地归寺庙所有。这样，寺庙除了参加地方政权之外，还要统治本寺的辖地。如扎什伦布寺的班 禅“拉章”负责管理班禅辖区二十一个宗、六个卡、十余万农奴。班禅“拉章”，有行政权和司法权。“拉章”建筑在措钦大殿的后面，高四层，内设“益仓”、桑加列空和各庄园管理机关。班禅日光宫位于建筑的最高处，内有卧室、经堂、佛殿和辅助用房。昌都强巴林寺的帕巴拉呼图克图“拉 章”，管辖五十八个属寺和五个宗、7600余户属民。哲蚌寺的噶丹颇章也属于这类性质的建筑，因此，寺庙中的“拉章”建筑十分重要，随着活佛地位的不同，权限也不一样。但即便是地位较低的“拉章”也有管辖自己封地属民的职能。